Darjeeling

Eindelijk, een weekendje vakantie tussen al het werken door! Maar voor we hiervan konden genieten hadden we nog een paar obstakels te doorstaan. Op tijd naar het guesthouse gaan zat er al niet in. We werden nog onder verschillende meetings en regelingen gebombardeerd. Raprap een meeting raprap nog dit regelen... Eindelijk konden we naar het guesthouse ons valies inpakken en een avondmaal eten en dan snel terug op weg... De weg was niet moeilijk, een metro nemen en dan altijd rechtdoor wandelen naar het treinstation! Jelena ging de groep voor en zocht een short-cut voor ons uit. En wat voor 1! We kregen een gratis tochtje doorheen de hoerenbuurt en de short-cut bleek niet zoveel shorter te zijn. Toch veilig en op tijd aangekomen. En maar goed dat we op tijd waren! De treinen in India zijn zo lang dat we bijna een half uur lang het perron moesten afwandelen voordat we aan onze wagon aankwamen. Na een heerlijk nachtje in een wiebelende trein met niet al te propere zetels/bedjes (een nachtje van niet veel slapen voor sommigen) kwamen we om iets na achten aan in New Jalpaiguri. Van daaruit een meer dan 3 uur lange toch met de jeep langs smalle, kronkelende bergpaadjes naar Darjeeling. Dan nog een hotelletje zoeken voor de nacht (niet al te veel luxe maar we doen niet moeilijk...) en op weg om het stadje te verkennen. Geloof het of niet maar we hebben regen gehad in India! De namiddag bestond dan ook voornamelijk uit het kopen van souveniers (jaja, vrienden en familie, wie weet zit er iets voor jullie tussen?), parpalu's en warme truien. Een (zatte?) Indier wees ons wegwijs maar was eerder een last dan een hulp. Op het einde van de dag kropen we allemaal verkleumd in bed...
De volgende morgen liep de wekker al om half 4 af. In het donker gingen we op zoek naar een jeep die ons naar Tiger Hill zou brengen om de prachtige Himalaya te bewonderen bij zonsopgang! En ja hoor... Wij hebben de Himalaya gezien, wij hebben de Himalaya gezien! (met het gepaste melodietje te zingen... als we thuiskomen zullen we het met plezier laten horen). Daarna volgde een tocht naar beneden waarbij we prachtige Boeddhistische Monnikenkloosters bezochten. Het was fantastisch! Het zonnetje scheen, de kloosters waren adembenemend en we waren allen zo goed gezind. Om 3u moesten we de jeep al terug nemen dus de tijd die ons nog restte, besteedden we met lekker eten en nog een paar spulletjes te kopen.
Het tochtje terug beviel ons nog minder dan in het heenkomen. Allen werden we 1 na 1 wagenziek en het rijgedrag van de chauffeur was daar waarschijnlijk de grootste oorzaak van. Terug een tocht met de trein, een nachtje slecht slapen dus, en dan om 6u 's ochtends arriveren in Kolkata. Verstikkende warmte en stank verwelkomden ons. Niet iedereen apprecieerde dit welkom. Nog een laatste tripje met de metro om dan terug heerlijk in ons vertrouwde bedje te kruipen....
Tegen de middag trokken we terug naar het IIMC waar de kindjes van de indoor ons toe wuifden. Eerst kregen we een les van Dr. Depali over infecties (heel interessant maar soms moeilijk te volgen) om 's avonds kookles te krijgen van Bharoti. De maaltijd heeft ons erg gesmaakt en we hebben de receptjes zodat we het thuis ook eens kunnen proberen (we kunnen wel niet beloven dat het dan even lekker gaat zijn als hier).

Nu gaan we (helaas) onze laatste week in het IIMC tegemoet. We kijken er al tegenop om hier afscheid te nemen van al onze nieuwe vrienden. We zullen nog volop van onze laatste dagen genieten en het beste van onszelf geven.

Vele warme (beter: overhitte) groetjes vanuit India.
Jelena, Ine, Sophie en Lien